クリスマスが近づいてきました。
アメリカなど西洋からもたらされたクリスマスは日本でもを祝う人は多いものの、その祝い方は西洋圏とは違っているようで、日本におけるクリスマスの存在を海外のサイトが紹介していました。
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日本国内のキリスト教徒は人口のわずか1%しかいない。
しかし、クリスマスのシーズンに日本の大都市を訪れた場合、その事には気づかないかもしれない。
アメリカと同じように、街角には赤い帽子を被ったサンタクロースや、手の込んだクリスマスディスプレイを見かけるからだ。
そしてそれは日本のケーキ屋にとって1年で一番の掻き入れ時とセットになっている事も多い。
即ち、クリスマスケーキだ。
”（クリスマスケーキは）通常あらゆる街角で売られています”
日本の文化と伝統を学んだMichael Ashkenaziはボン国際センターのコンベンションでそう語った。
このデザートは真っ白い生クリームでコートされ、上に完璧な形の赤い苺を乗せたスポンジケーキだ。
この島国で12月になると一番愛されるお菓子であり、それは単に美味しいからという訳ではないのだ。
今やクリスマスケーキはコマーシャリズムと豊かさのシンボルとなっており、これは第二次世界大戦の敗戦からの日本の復興と密接に絡み合った物語なのだ。
理由を理解するためにも、一時歴史の回り道をする必要があるだろう。
第二次世界大戦後、アメリカ兵は占領した日本の復興にあたっていた。
当時の日本の経済は壊滅状態で、食料不足はごく日常的であり、甘いお菓子は更に貴重なものだった。
アメリカ人の配った甘いお菓子は戦禍から回復した当時の人々の記憶に残る贅沢だったのだ。
”アメリカ兵の配っていた甘いチョコレートは日本の子供達が見たアメリカの生活の中でも特に豊かさを象徴していたのです”
文化人類学者のHideyo Konagayaは2001年に発行されたJournal of Popular Culture内のクリスマスケーキの歴史の論文の中でそう書いている。
お菓子は豊かさへの憧れとアメリカナイズへの意欲を促したのだと。
しかし、日本に来たのは兵士だけではない。
キリスト教の宣教師も日本の学校や家族に贈り物やクリスマスのコンセプトをもたらしたのだ。
宣教師達は実際には16世紀にクリスマスを日本に紹介しているのだが、日本にクリスマスが根付いたのは戦後からで、宗教としてよりも豊かさとして、派手で商業的な祝日として受け入れたのだ。
”クリスマスのお祝いはアメリカの豊かで近代的な暮らしの最も具体的な絵図を日本に与えたのです”
Konagayaはそう書いている。
そして日本はサンタクロースやオーナメントで飾られた木、砂糖のかかったケーキなどアメリカ的な絵にかいたようなクリスマスを受け入れたのだ。
高名な日本学者であるDavid Plathが日本におけるクリスマスの人気に関する論文の中で”日本のクリスマスの集いはアメリカで理想とされているディナーを中心としたものではなく、むしろクリスマスケーキを食べる時である”と書いている様に。
では何故ケーキなのだろうか？
さて、スポンジケーキが日本にやってきたのは17世紀だが当時のケーキを作るには砂糖、牛乳、バターなど幾つかの材料が必要で、これはこの島国では珍しい物だったのでケーキは高貴な身分の人達だけの贅沢品だった。
第二次世界大戦後に日本経済が立ち直るにつれ、これらの材料も広く日本で使われるようになり、日本に新たに形成されていった中流階級の人達が、暮らしが豊かになったというシンボルとしてこの特権的だったデザートを食べるようになったのだ。
こうして、アメリカに触発された日本の伝統が誕生した。
Konagayaは”クリスマスケーキは（クリスマス）イベントで中心的な存在です”と書いている。
更に言うとこのケーキの色と形はシンボリックでもある。
白と赤は日本の国旗を現してもいるからだ。
そしてクリスマスケーキは伝統的に丸い形をしている。
”白くて丸い物はたいてい神社に関係があると言えます。”
Ashkenaziはそう語っている。
今日において、クリスマスケーキは日本文化に深く根付いており、スマートフォンの中にもそれを見ることが出来るだろう。
このEmojiの中には2パターンのケーキが入っている。
（Emojiは名前が示す通り日本が発祥だ）
このケーキは12月25日を過ぎると値引きされる。
これによって日本のスラングも生まれた。
クリスマスケーキという言葉は25歳を過ぎても結婚していない女性を差す言葉でもあり、全盛期はもう過ぎたという意味で使われてもいるのだ。
クリスマスケーキは日本の文化にしっかりと定着しているものの、クリスマスは日本の国民の祝日にはなっておらず、クリスマス自体はあまり定着してはいない。
むしろアメリカにおけるバレンタインデーのようにカップルがロマンチックに過ごす日となっている。
（ケンタッキー・フライド・チキンにとっても重大な日なのだが、それはまた別の話）
”このケーキは日本が西洋のものを日本風にモディファイして日本の社会に合わせて全く別物にした様々な物の1つなのです”
Ashkenaziはそう語っている。
もし日本のクリスマスケーキに興味があるのなら、日本のクッキングショー『Cooking With Dog』にレシピがある。
犬のシェフがサンタ帽を被っている事ほどクリスマスを表現するものはないだろう。
●camelotcrusade
ケーキのための口実は良い口実。
●Midnight Caller
↑その通り。
この記事を読んでたらお腹が減ってきたよ。
●MixoLydian
西洋のクリスマスも一緒で、色んな伝統が長い時間をかけて組み合わさっていってオリジナルとはどんどんかけ離れていってるんだよね。
Minasan, merii Kurisumasu!
●higgs merino
記者は何年間日本に住んでいるんだろう？
クリスマスケーキは25歳過ぎても結婚していない女性を差した言葉になってるけど、今はニューイヤーケーキという言葉もあるよ。
女性は31歳までに結婚すべき、という意味。
働く独身女性は婚期が伸びていってるし、他の理由もあって言葉が変わっていったんだね。
メタファはどうでもいいけど、こういう言葉は今でも日本にあって議論の的になってるね。
●Lonnie Veal
それからアジアのスポンジケーキは西洋人が考えるスポンジケーキとは違うよね。
生地が違ってて、ベティクロッカー（お菓子メーカー）のケーキというよりも巨大なパンケーキって感じだね。
甘くないし。
●Eze Neuhaus
↑アメリカのケーキみたいに甘いケーキの国はないよ。
それから西洋人じゃなくてアメリカ人の考える、だね。
感謝祭のパンプキンパイをオーストラリア人のカップルにご馳走してもらった事があるんだけど、彼女はこれが本物のパンプキンパイだと言ってた。
砂糖の量がアメリカのパンプキンパイの半分以下だとか。
私の夫はドイツ人でチーズケーキが大好きなんだけど、アメリカのは砂糖だらけで病気になりそうだとジャーマンスタイルのチーズケーキしか食べないよ。
アメリカはパンにすら砂糖が入ってるから！
●cacto
日本のクリスマスはアメリカとは全然違ってるんだな。
●Vern Wells
日本だけじゃないよ。
クリスマスはシンガポールやタイでも盛大に祝われてるんだ。
理由は違うんだろうけど。
ともあれ、この記事を読んでなんで日本でクリスマス関係の物をよく見かけるのか分かった。
●clickeye
秘書がクリスマスツリーをセッティングするのを同僚のムスリムと一緒に見てた事がある。
彼が言うには彼の母国にはクリスマスツリーを飾るムスリムがたくさんいるとか。
いろんな知られざる理由から新年に向けて飾るらしい。
彼が言うには多くのムスリムがアメリカに嵌っていてアメリカのする事は何でもやっていると。
彼はアメリカのコメディが大好きなナイスガイだよ。
ちょっと面白いよね。
●Joan J
↑私の（元）パキスタン人の義理の家族はクリスマスの飾りつけをしてプレゼント交換をしてたよ。
凄く綺麗好きな人達だったからクリスマスツリーは彼らにとって凄く面倒な事だったけどイスラムには祝う聖人が凄くたくさんいるから、周りの人達もお祝いしてた。
ハヌカー（ユダヤ教の祝日）は結局受け入れてもらえなかったけど。
多分だから（元）なんだろうね。
●L Jansson
十字架に掛けられたサンタクロースは日本のクリスマス解釈で一番奇妙なものだと思う。
（訳注：日本のデパートではクリスマスになると十字架に掛けられたサンタを飾る、という都市伝説的な噂がある模様）
（訳注：日本のデパートではクリスマスになると十字架に掛けられたサンタを飾る、という都市伝説的な噂がある模様）
●socrateos
日本には素晴らしいクリスマスソングが幾つかある事も忘れないでほしいな。
自分が好きなのは山下達郎の”クリスマス・イブ”
●ElsiePrice26
スポンジケーキにはミルクもバターも使わないよ。
替わりに卵黄をたくさん使って、卵白は使わないんだ。
お菓子作りに詳しい人にもっと詳しく書いてほしい。
●Mary G
↑クッキングサイトでスポンジケーキのレシピをさくっと調べてみたけど、ミルクもバターも使ってたよ。
それにビデオでもスポンジケーキという言葉を使ってるし、多分スポンジケーキはもっと広い意味を持ってるんだと思うな。
●MixoLydian
（ミルクやバターは）アイシングに使ってるとか？
●Beatrice Allende
スポンジケーキの定義が世界的に統一されてるとは限らないんじゃ？
●S Thompson
ま、クリスマスツリーだって元々のクリスマスとは全然関係無いしね。
クリスマスケーキ、というかショートケーキそのものが日本の中でオリジナルとは違うものとなっています。
ローラ・インガルス・ワイルダーの『大草原の小さな家』などにアメリカの伝統的なクリスマスの様子が描かれていますが、家族そろって集まる日という意味では日本の正月に近いのかもしれません。
クリスマスケーキ ４種のベリーチーズケーキ ローソク・プレート・手紙付（誕生日ケーキ・バースデーケーキ）
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